Valentina Acero y Danna García

OPRIC

La situación actual derivada por la crisis de la COVID-19 en el país, ha sido uno de los detonantes para ilustrar y poner en evidencia la crisis estructural que se vive en los territorios fronterizos colombianos, en especial, en aquellos que hacen parte de la Amazonía colombiana, región caracterizada por la ausencia estatal y por los problemas históricos de pobreza, inequidad y exclusión social.

A la fecha, el departamento de Amazonas se ha convertido en el quinto departamento de Colombia con más casos de coronavirus, mientras Guainía mantuvo su cifra de 0 casos de contagio hasta el 28 de mayo, día en el que se reportaron los primeros 6 casos. Ambos departamentos comparten geográficamente una locación de triple frontera, para el caso de Amazonas “los límites departamentales están basados en tratados fronterizos que estableció Colombia con Perú en 1922 y con Brasil en 1907 y 1928”[1] y Guainía “limita al norte con la frontera con la República de Venezuela y al sur con la República del Brasil”[2]. La condición de territorio de frontera que caracteriza a ambos departamentos, es el punto clave en el análisis de contagios, como se ha mostrado en las páginas de la gobernación de ambos territorios. Para el 22 de mayo de 2020, Venezuela presenta 882 casos confirmados, Brasil presenta más de 312 mil casos de contagio y Perú presenta cerca de 119 mil casos de coronavirus.

En las últimas actualizaciones acerca del virus, publicadas por parte de la gobernación guanarense (Reporte No. 115- 21 de mayo de 2020) se reportan 9 casos en el estado de Amazonas Venezolano, de los cuales 2 se encuentran en Puerto Ayacucho y 7 en San Carlos de Río Negro, los dos municipios venezolanos más cercanos a la frontera colombiana, mientras que en la parte brasilera el municipio de San Gabriel de Cachoeira presenta 516 casos. Para el caso del Amazonas colombiano se notifican 1.312[3] casos, la gobernación de dicho departamento reporta una gran influencia de contagios por parte de territorio brasilero, el Estado de Amazonas en Brasil presenta 23.704 casos, en donde según la misma fuente se pueden resaltar: el municipio de Tabatinga con 549 casos, Sao Paulo de Olivença con 303 casos y Santo Antonio do Iça con 469. Por otra parte, en Perú el departamento de Loreto el cual se encuentra en la frontera colombo-brasilera presenta 3.166 casos de contagio, convirtiéndose en el quinto departamento con mayor número de contagios en dicho país, donde la ciudad de Iquitos presenta 804 casos.

El coronavirus en América Latina tuvo su primer contagio en Brasil, “originario de Sao Paulo, en el sur del país, el afectado estuvo en un viaje de negocios desde el 9 de febrero en Lombardía, en el norte de Italia, uno de los focos de la enfermedad junto con la vecina región de Véneto”[4]. A partir de allí los contagios se fueron expandiendo a los demás países de la región “se trata de personas que llegaron a esos países procedentes de otras naciones donde antes se habían reportado contagios”[5]. Allí se desató una cadena de contagios que hasta el momento continúa en ascenso y no ha logrado llegar a su pico máximo hasta la fecha.

En el caso colombiano a pesar de que se intentó establecer múltiples medidas de control en salubridad, entre estas el aislamiento preventivo por riesgo de contagio en donde “la cuarentena en todo el país se inició el martes 24 de marzo a la media noche y, con la última extensión, finalizará el domingo 31 de mayo”[6] el número de personas que han contraído el virus sigue elevándose y las precariedades del sistema han crecido de manera directamente proporcional a los contagios. Los sistemas de salud no dan abasto en gran parte del territorio, y no se cuenta con los insumos suficientes para la protección de personal médico en la mayoría de los departamentos con un elevado número de enfermos de coronavirus, ni las instalaciones ni los elementos son adecuados para el cuidado y recuperación de los contagiados como ha sucedido en el Amazonas colombiano.

Son las poblaciones vulnerables quienes se han tenido que enfrentar a la masiva oleada de contagios en la frontera en Amazonas “en Leticia están llorando (…) nunca se imaginaron que contra esta tierra, clavada en la selva y apartada de todo, se ensañara un virus que desnudó las deficiencias en su salud y por el cual ya están escasas hasta las tumbas de tantos muertos”[7]. La población indígena desprovista de atención estatal ha sufrido consecuencias mortales del contagio y ha tenido que responder al mismo con sus propios medios, como el caso del resguardo de San Sebastián de Lagos, cercano a la ciudad de Leticia, en donde “una familia de Leticia les regaló una máquina de coser y con eso están haciendo sus propios tabocas. La tela con la que los fabrican también se las regalaron”[8]. Las dificultades de mensajería y el escaseo de medicamentos han hecho que para tratar a los contagiados se recurra a la medicina tradicional “Su preocupación ahora es contactar a algún proveedor de tecnología para salud que les ayude a conseguir algunos elementos que requieren en su comunidad como los relojes inteligentes que miden la presión o el pulso cardíaco”[9]

La población de frontera en el departamento de Amazonas se vio expuesta a los contagios por la influencia de los países colindantes a la región. El tránsito terrestre fue uno de los detonantes para que el virus se expandiera, y el elevado número de contagios tanto en Perú como en Brasil transmutó al departamento de Amazonas, quien se ha visto afectado tanto por el virus, como por las profundas dificultades y precariedades en el sistema de salud del departamento. Es así que los territorios fronterizos evidencian ciertos casos de contagio debido en parte a las circunstancias transfronterizas compartidas con sus países vecinos. A modo de ilustración está el caso del departamento de Vichada, territorio colindante con Venezuela, uno de los tres departamentos de Colombia que junto con Guainía y Guaviare no habían reportado ningún caso de COVID-19, esto se mantuvo hasta el 29 de mayo cuando el gobierno departamental confirma los dos primeros casos en el departamento. Este bajo número de casos confirmados se puede relacionar en principio con el bajo número de casos confirmados en la parte limítrofe venezolana. Por otra parte, se encuentra el departamento de Nariño, territorio de frontera con Ecuador, este departamento para el 22 de mayo había reportado 634 casos de coronavirus, evidenciándose en un primer momento que la frontera compartida se convirtió en el punto vulnerable para la propagación del virus, ya que Ecuador presenta más de 36 mil casos de contagio a la fecha.

Por otra parte, en Guainía la cifra de contagios se había mantenido en 0 hasta el 28 de mayo que se reportaron los primeros 6 casos de coronavirus, estos pueden relacionarse como en el caso de Vichada con el escaso número de casos confirmados en Venezuela, además de las dificultades del territorio selvático para el paso terrestre, debido a que los movimientos de esta frontera se dan en su mayoría a través de Río Negro o en extensos viajes en bus y lancha. Sin embargo, la situación actual en Amazonas advierte que lo que se evidencia es una crisis estructural en las fronteras colombianas, lo que sucede aquí, podría suceder en territorios que como Guainía y Vichada -a pesar de sus diferencias geográficas y sociales- deberán hacer frente a la pandemia con sistemas de salud precarios, déficit en la prestación de los servicios básicos y con autoridades locales que cuentan con muy pocos recursos para responder ante tal problemática. Colocando además de relieve, la necesidad de avanzar en el trabajo y la cooperación transfronteriza que se debe realizar entre las partes involucradas y afectadas por la problemática actual.

Para el caso de Guainía, La Guadalupe es el corregimiento del departamento por donde entran las embarcaciones que transitan por Río Negro “para llegar a La Guadalupe, ubicada a más de 300 kilómetros en línea recta desde Puerto Inírida, primero hay que esperar que haya un vuelo militar hasta San Felipe (Guainía abajo)”[10], y allí un funcionario de la secretaría de salud de Guainía es el encargado de vigilar quienes entran al departamento y corroborar sus síntomas “tiene la misión, de domingo a domingo, de permanecer atento a orillas del río Negro, frontera con Brasil y Venezuela, vigilando qué embarcación se mueve sobre esas oscuras aguas y verificar que sus ocupantes no tengan síntomas del coronavirus”[11].

Pero, ¿Qué ocurriría si en el departamento se acrecentaran rápidamente los contagios de coronavirus? Posiblemente se repetiría la difícil situación que se ha presentado en Amazonas, teniendo en cuenta que son cerca de 290 pruebas realizadas en Guainía de las cuales no se han recibido resultados, es decir ha sido un proceso lento que no permite mantener información actualizada y nociones certeras de la situación que se presenta actualmente en el departamento. Por otra parte, según los datos de la gobernación dentro de las instituciones públicas prestadoras de servicios de salud en Guainía se encuentra el Hospital Manuel Elkin Patarroyo y la Secretaría Departamental de Salud en Puerto Inírida y dentro de las instituciones privadas se encuentran el Centro Médico San Gregorio Hernández y la Clínica del Guainía, ambas también ubicadas en la capital del departamento, esto quiere decir que la cobertura en salud es bastante escasa, y si los contagios se dan en la parte interna del departamento, los enfermos deberán transportarse durante largas horas posiblemente por medios aéreos para poder recibir la atención y cuidados necesarios. El departamento no se encuentra en las condiciones adecuadas para el manejo del COVID-19.  

Esta situación pone de manifiesto la gran crisis estructural, y no únicamente coyuntural, que se vive en las fronteras colombianas, en especial, en aquellos territorios selváticos que, como el Amazonas y el Guainía, han estado rezagados y alejados del cuidado y la veeduría institucional. Esto pone en entredicho una nueva noción, la capacidad de gestión y contención de la pandemia que debería llevar a cabo el Estado colombiano en los territorios fronterizos del país. Hasta el momento la respuesta estatal ha sido la militarización de la frontera con Brasil (departamentos de Amazonas, Vaupés y Guainía) lo cual se ha puesto como primera necesidad, -tanto en Colombia como en Brasil- para responder a la propagación del virus en la frontera, esto se ilustra de acuerdo a lo sostenido por el Procurador General, Fernando Carrillo, “El problema es gravísimo, las fronteras han sido buena parte del vehículo de la transmisión y del contagio, hay que vigilarlas”[12].

Hay que considerar y reflexionar sobre la manera en que en estos momentos de crisis se está pensando a los territorios fronterizos, pues no se puede volver a una concepción de lo fronterizo como “territorio problemático”. Por lo que para analizar esta situación es necesario preguntarse por la manera en que se vive la coyuntura actual en departamentos que, como Guainía y el Amazonas, cuentan con una población mayoritariamente indígena; estas comunidades viven con otra serie de nociones culturales, sociales y económicas, como el comercio informal, las cuales difieren en su mayoría de las prácticas cotidianas adoptadas en otros territorios del país. Es decir, que las medidas tomadas desde la institucionalidad, deberán repensarse y poner en primer plano estas formas de vida características de la población transfronteriza y con ello abordar las dinámicas de frontera no sólo desde lo estatal, sino también desde lo local, regional y lo binacional, para dar respuesta a la gran crisis estructural permeada por el abandono estatal y la escasa oferta social e institucional que se vive en los departamentos aquí mencionados.

Las diferentes medidas para la gestión y contención de la pandemia no deben dar espera a que el contagio de COVID-19 aumente en departamentos como Guainía y Vichada. Las condiciones de vulnerabilidad desatarían una crisis en los departamentos de frontera que ya se están viendo afectados, es por esto que se requiere tomar medidas especiales desde ya. En Guainía, las autoridades locales con los pocos recursos con los que cuentan han podido realizar campañas de prevención, el departamento además ha recibido material sanitario por vía aérea proveniente del Gobierno nacional y, por parte de la Agencia de la ONU para los Refugiados y la Cruz Roja Colombiana, esta ha podido disponer de trece carpas hospitalarias para la región. Por otra parte, teniendo en cuenta que solo 17% de la población guanarense tiene contacto con el sistema de salud, se ha venido adelantando la construcción de centros de salud en los distintos corregimientos de Guainía[13].

Sin embargo, es necesario preguntarse si estas medidas son suficientes para evitar que este departamento pase por la misma situación que vive actualmente Amazonas, pues sus consecuencias serían dramáticas siendo dos de los territorios con un Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) y Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) muy superior al índice nacional. Tomando como ejemplo nuevamente el corregimiento de Guadalupe, las comunidades indígenas ubicadas allí, han manifestado que pese a que el gobierno les ha prometido diferentes ayudas humanitarias, hasta la fecha no han recibido nada, y esto es bastante problemático teniendo en cuenta que es este corregimiento la zona del departamento que se ubica en la triple frontera con Brasil y Venezuela, zona que casi nunca es monitoreada, y el acceso a los servicios básicos es dificultoso, además “las comunidades indígenas de los tres países se comunican e intercambian alimentos constantemente, pues es la única forma de vida que conocen, viven del trueque”[14]. De allí la importancia de que se tomen las medidas necesarias acorde a las realidades sociales, culturales y geográficas de los territorios fronterizos, y que estas mismas se orienten a atacar la crisis estructural e histórica evidenciadas en estos territorios de frontera.

[1]Gobernación del Amazonas, 2020. Recuperado de:http://www.amazonas.gov.co/

[2]Gobernación de Guainía, 2020. Recuperado de:http://www.guainia.gov.co/

[3](Coronavirus (COVID-19). (2020, mayo 21). Recuperado de: https://www.minsalud.gov.co/salud/publica/PET/Paginas/Covid-19_copia.aspx

[4] BBC Mundo. (2020, febrero 26). Coronavirus: Brasil confirma el primer caso en América Latina. Recuperado de: https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51641436

[5] BBC Mundo. (2020, marzo 6). Coronavirus: Colombia, Costa Rica y Perú confirman sus primeros casos de covid-19. Recuperado de:https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-51772405

[6] Tikitakas. (2020, mayo 20). Cuarentena total en Colombia: qué es, cuándo empieza y cuándo acaba. Recuperado de:https://colombia.as.com/colombia/2020/05/20/tikitakas/1589996857_168861.html

[7]Ávila, C. (2020, mayo 19). Retrato de Leticia: pueblo que llora la peor tragedia de su historia. Recuperado de:https://www.eltiempo.com/colombia/otras-ciudades/coronavirus-en-leticia-amazonas-drama-de-indigenas-y-numero-de-casos-496418

[8]El tiempo. (2020, mayo 19). El drama de comunidad indígena de Amazonas afectada por coronavirus. Recuperado de:https://www.eltiempo.com/politica/gobierno/coronavirus-el-drama-de-una-comunidad-indigena-de-amazonas-497008

[9]Ibíd, mayo 2020

[10] El tiempo. (2020, abril 16). El héroe anónimo que cuida la selva de la llegada del covid-19. Recuperado dehttps://www.eltiempo.com/politica/gobierno/coronavirus-el-hombre-que-cuida-que-coronavirus-no-entre-por-el-guainia-485184

[11] Ibíd, abril 2020

[12] Vanguardia. (2020, mayo 20). Lo de Amazonas es el resultado de la irresponsabilidad de Brasil ante la pandemia. Recuperado de: https://www.vanguardia.com/colombia/lo-de-amazonas-es-el-resultado-de-la-irresponsabilidad-de-brasil-ante-la-pandemia-procurador-carrillo-CK2387422

[13] Semana. (2020, mayo 15). Nueve corregimientos de Guainía tendrán centros de salud en material pvc. Recuperado de: https://www.semana.com/nacion/articulo/nueve-corregimientos-de-guainia-tendran-centros-de-salud-en-material-pvc/671615

[14] El tiempo. (2020, mayo 15). Coronavirus: alerta en el Guainía por alto riesgo de contagio. Recuperado de https://www.eltiempo.com/politica/gobierno/coronavirus-en-colombia-comunidades-de-guainia-temen-por-alto-riesgo-de-contagio-495800