Vanessa Romero Gutiérrez

OPRIC

El presidente Santos llevó a cabo la semana pasada una gira por Guatemala, El Salvador y Honduras en donde analizó diferentes temas económicos y de cooperación, pero sobre todo donde recibió un nuevo respaldo para el proceso de paz. El propósito de la visita a estos tres países, que curiosamente no había visitado con anterioridad, era fortalecer las relaciones bilaterales con cada uno de ellos. Sin duda, está gira fue estratégica tanto para el ambiente interno como para el externo.

En esta visita el tema central volvió a ser el proceso de paz. Santos encontró un respaldo unánime, lo cual tiene un significado especial ya que en los tres países se lograron llevar a cabo procesos de paz que dieron fin a largos y dolorosos conflictos armados. En ese sentido, el gobierno vuelve a ejercer una “diplomacia por la paz”, si es posible denominarla de esta manera, a través de la cual logra hacerse con mayor respaldo internacional en su búsqueda de una salida negociada al conflicto cuando en el ámbito interno ocurre todo lo contrario.

Se destaca que en el marco de la visita a El Salvador las Naciones Unidas hayan invitado oficialmente a este país a proponer expertos que colaboren en la consolidación de la paz en Colombia[1] y que el presidente se haya reunido con los negociadores salvadoreños que firmaron la paz hace 24 años. Queda también como anécdota la ambiciosa aseveración de Olinda Salguero, directora de la Fundación Esquipulas “La paz de Colombia ha dejado de ser un anhelo únicamente de los colombianos. Es un imperativo de todos los latinoamericanos, es un imperativo global”[2]. Tales hechos se pueden entender como actos simbólicos que terminan por darle más puntos a la apuesta del gobierno Santos por una paz negociada.

Otro tema importante de esta gira fue el del Plan Alianza para la Prosperidad[3]. Desde la experiencia Colombiana, el presidente Santos señaló que su gobierno iba a promover una comisión tripartita con EE.UU. y Honduras a la cual invitarían a El Salvador y Nicaragua para poder identificar dónde se podía trabajar con más eficacia y qué tipos de esfuerzos adicionales se podían hacer para ayudar a los diferentes fines que tuvo en su momento el Plan Colombia[4].

Lo anterior se puede ubicar como un intento más de consolidar la cooperación sur-sur pero, como lo explicó el Ministro de defensa colombiano Juan Carlos Villegas, se hace más que todo en materia de seguridad y defensa. En el mismo sentido, en Honduras, Santos presentó un balance de la ayuda que Colombia ha brindado a este país, especialmente en materia de capacitación a su Fuerza Pública. La seguridad, parece ser el aspecto de mayor fortaleza que tiene Colombia para ofrecer y que el gobierno busca permanentemente destacar a pesar de que el presidente señale que “la cooperación no se limita a asuntos relacionados con la seguridad, sino que ésta va acompañada de “una ayuda en materia social, en materia de incentivar al sector productivo”[5].

En materia económica, aparte de participar en varias reuniones con empresarios e inversionistas, el tema central fue el de los avances del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y el Triángulo del Norte de Centroamérica vigente desde 2007. Santos recordó que “Colombia es el cuarto mayor inversionista extranjero en Guatemala y Centroamérica, especialmente en el sector financiero, y la balanza comercial con dicho país fue favorable para Colombia en 153 millones de dólares”[6].

Por otro lado, en el marco de la visita de Santos a Guatemala estalló el escándalo de los “Papeles de Panamá”. Obviamente el presidente se pronunció al respecto haciendo “un llamado a todos los países para que sean más efectivos en la lucha contra la evasión tributaria”[7]. Cabe recordar que Colombia, en el 2014, había incluido a Panamá en una lista de paraísos fiscales, lo que llevó a perturbar las relaciones diplomáticas entre ambos países pero se zanjó con el compromiso de negociar un acuerdo de información fiscal que aún está pendiente.

La gira centroamericana de Santos también puede leerse como un llamado de atención indirecta al gobierno Nicaragüense en la medida en que las relaciones entre ambos países no son las mejores debido al litigio que enfrentan en la Corte Internacional de Justicia y, por lo tanto, esta visita, a tres países de la región que están más cercanos ideológicamente a Colombia, podría interpretarse como un intento de ganar respaldo político regional ante un enfrentamiento diplomático que pueda presentarse producto del litigio.

Así pues, la gira de Santos por el Triángulo del Norte de Centroamérica puede calificarse como estratégica porque dio respuesta a convulsiones internas y externas. En el primer caso, porque una vez más consiguió respaldo internacional al proceso de paz, con el plus  de tratarse de países con la experiencia en este ámbito, cuando dentro del país las críticas no cesan y cuando, de hecho, se presentó una marcha en contra del mismo. Implica, en el segundo caso,  prestar atención a una región algo olvidada y fortalecer su presencia en la región centroamericana, lo que al final le puede resultar favorable ante la persistencia del diferendo con Nicaragua.